TONGS AUTOUR DU MONDE

22/05/2017 13:23

Comment ne pas faire une visite de ce centre chargé d'histoire et d'émotion ?

Nous logions chez nos amis à Melbourne, à 45 mn de ce lieu extraordinaire près de CAP CANAVERAL.

C'est un site d'exploitation spatial en fonctionnement.

La route qui vous mène sur cet immense complexe traverse une réserve naturelle d'oiseaux, de gators, une nature extrêmement bien préservée : Merritt Island National Wildlife Refuge et le souci de diminuer l'impact sur l'environnement est réel.

Arrivés sur le site, vous vous apercevez tout de suite de la grandeur des Etats-Unis, tout est gigantesque : le parking, les bus, une organisation parfaite, un show à l'américaine.

Nous conseillons d'arriver pour l'ouverture dès 9 h et d'éviter les week-end ou les vacances.

On est tout de suite dans le bain, dans le ROCKET GARDEN, au milieu de tous les "lanceurs" les anciennes fusées, qui raconte l'histoire de la conquête de l'espace par l'homme.

Puis un film en 3D sur les héros astronautes et les légendes spatiales.

Nous avons vu aussi un superbe film au théâtre IMAX sur la planète Terre vue de l'espace et la vie à bord, images issues de tournages de la NASA.

On peut même déjeuner avec un astronaute vétéran.

Les missions APOLLO / SATURN

Nous avons ensuite fait la visite en bus (un peu long, 2 heures) pour voir le site d'assemblage des véhicules, les sites de lancements des fusées sur la base de CAP CANAVERAL puis le centre Apollo/Saturn.

La plus grosse fusée du monde est exposée ici ainsi qu'un morceau de 120 g de roche lunaire.

Une mises en scène interactive pour mieux se plonger dans l'ambiance spatiale et avoir les frissons d'une salle de contrôle durant un lancement et l'arrivée sur la lune !

L'arrivée de la capsule, de l'astronaute, de la terre ... le tout en musique. C'est très bien orchestré, on a tous applaudi à la fin !

ATLANTIS, SHUTTLE

navette spatiale de la NASA

Même moi qui ne suis pas passionnée par le sujet spatial, j'ai trouvé cette journée très instructive et c'est cette dernière partie qui m'a le plus impressionnée.

J'ai appris en détails l'histoire de la STATION SPACIALE INTERNATIONALE et l'extraordinaire prouesse technologique de cet engin spatial "réutilisable".

En effet, les 2 lanceurs blancs sont chargés d'un combustible solide très dangereux et sont rejetés à la mer pour être récupérés et réutilisés pour une nouvelle mission.

De même la navette, objet de plus de 12 ans de mise au point de son revêtement en tuiles très sophistiquées, revient "at home" pour une nouvelle mission commerciale d'installation de satellites dans l'espace.

UNE AVENTURE HUMAINE A HAUT RISQUE

Les hommes et femmes qui risquent leur vie pour cela sont des héros, c'est vrai !

Un mémorial est édifié pour ceux qui ont péri lors de ces missions très périlleuses.

Atlantis est la 4ème navette spatiale construite, après les destructions de CHALLENGER (1986) et de COLOMBIA (2003) puis la mise en arrêt de DISCOVERY et ENDEAVOUR.

Suite au dernier accident de la navette spatiale COLOMBIA en 2003 (désintégration) et perte des 7 membres d'équipage, le programme spatial avait été abandonné sur le champ.

Le dernier vol de la navette spatiale ATLANTIS date de 2011.

SIMULATEURS

SPACE SHUTTLE LAUNCH EXPERIENCE

Quelques simulateurs de vols individuels à disposition du public mais surtout, pour terminer, nous avons testé le SIMULATEUR DE DECOLLAGE D'UNE NAVETTE SPATIALE, sincèrement ces hommes sont fantastiques, quitter la gravité de la terre avec une telle puissance de feu devait être vraiment impressionnante.

Au bout d'une minute de vibration incroyable, nous étions déjà à 18 kms de la terre à une vitesse de 1000 kms/h, vraiment cela doit être extraordinaire de le vivre en vrai.

Nous avons ressenti les secousses du largage des propulseurs puis continué notre ascension jusqu'au largage final de l'énorme réservoir principal puis un choc, le largage de celui-ci puis un silence et un calme presque angoissant, nous étions sur orbite à plus de 300 kms de notre planète à une vitesse de plus de 20 000 kms/h en orbite autour de notre planète. Moment inoubliable !